生かされ、生きるチカラ。 立正佼成会

千葉県香取市の佐原駅前商店街振興組合が主催する「チャリティーバザー２００９」が１２月６日、ＪＲ佐原駅近くの駅前通りと隣接するショッピングセンターの駐車場で行われました。佐原教会の会員約３００人も協力し、多くの品物を販売して会場を盛り上げました。１１年前から地域の恒例行事として親しまれている同バザーに、同教会は当初から協力。「地域の活性化に貢献しよう」「お客さんに喜んでもらおう」と、自ら楽しく、真心を込めて立ち動く会員の姿に、毎年、商店街や地域の人々から大きな期待が寄せられています。

当日は、商店街や有志の団体などが出店する中、同教会も会場の大部分を使う形で野菜や手芸品、けんちん汁、漬物、揚げ物など５０品目以上を"破格"の安値で提供しました。ほとんどの品が会員の手作り。野菜は、この日のために１年かけて栽培する会員も少なくありません。
蒸しまんじゅうを２０００個以上作った第２支部では、まんじゅうに入れるあんこを作るために小豆を栽培しました。高柳さんは「あんこを小豆から作るのは大変でしたが、お客さんに『おいしい、おいしい』と喜んでもらえて、苦労が吹っ飛びました」とうれしそうに話しました。
また、半年かけてビーズのストラップを１００個製作した香取さんは、「毎晩、皆さんの笑顔を思い浮かべながら作りました」と笑みをこぼしました。
この日の目玉である「ワンコイン」コーナーでは、会員が作った白菜、ごぼう、大根、にんじんなどが入ったひと抱えほどもある袋詰めや米を、先着１００人に１００円で販売。販売開始１時間前から長蛇の列ができ、大盛況でした。
同組合の平野理事長は、「毎年、佼成会の皆さんが参加してくれるおかげさまで、バザーがとても盛り上がり感謝しています。今後とも共に協力して地域の活性化につなげていきたい」と話しました。
同教会の収益金２１５万４１９６円は、同教会が包括する地域の自治体にそれぞれ寄付されます。